Двумя матчами в Детройте в ночь с субботы на воскресенье стартует финал Кубка Стэнли, в котором сойдутся местные "Ред Уингз" и "Питтсбург". В обоих клубах лидерами являются россияне - Павел Дацюк, Евгений Малкин и Сергей Гончар.
Без сомнения, этот сезон в НХЛ получился по-настоящему "русским". Все началось с гонки среди бомбардиров в регулярном чемпионате, список которых возглавляли вашингтонский "столичник" Овечкин с питтсбургским "пингвином" Малкиным. В их соперничество некоторое время вмешивался и атлантский "молотильщик" Ковальчук. Но именно Овечкин сумел оторваться от соотечественника и пересечь финишную черту в одиночестве с разрывом в шесть очков. Малкин также финишировал вторым в одиночестве на расстоянии восьми баллов от Игинлы, которого почти догнал летевший на своих "красных крыльях" детройтец Дацюк. Этот сезон стал, во многом первым, в котором наши хоккеисты смогли чего-то добиться в лиге и могут добиться чего-то еще.
Первый плей-офф Овечкина, как и первое его звание лучшего бомбардира. Впервые "Ови" реально претендует и на титул самого ценного игрока регулярного чемпионата. Первый финал Малкина, сумевшего отомстить филадельфийским "летчикам" за своего партнера по сборной России, где они еще встретятся. Первый финал одного из сильнейших защитников страны Сергея Гончара. По сути, это первый финал для Дацюка, который из только пришедшего в лигу молодого игрока сумел стать лидером клуба из Города моторов.
Для "акулы" из Сан-Хосе Набокова этот сезон можно также назвать, по сути, первым успешным. Нет, и раньше Евгений зарекомендовал себя как голкипер, близкий к уровню экстра-класса.
Но, думается, война на двух фронтах, во многом успешная, дает основания ему называться лучшим голкипером мира, которого, в частности, еще долго будут вспоминать те же Селянне с Нэшем на чемпионате мира.
Поэтому ему простительно, что он не полетел вместе с нашими триумфаторами из Квебека в Москву, а предпочел, по словам его отца, сказанным "СЭ", дождаться объявления результатов по индивидуальным номинациям в лиге 12 июня. Простительно потому, что об ожидании вполне реальной для него "Везины Трофи" (приза лучшему вратарю лиги - прим. "Газеты.Ru") мечтает любой голкипер мира, еще не прельщенный трофеями.
Победа на чемпионате мира в самом "логове зверя" - тоже можно назвать частью, и успешной для нас, завершающегося сезона в НХЛ. Поскольку именно в Канаде в составе лучших команд планеты собралось достаточно игроков из лучшей лиги мира. И сейчас не будем напоминать лишний раз, кто играл в финале мирового первенства и кто из личностей сделал результат. Об этом знают даже не интересующиеся хоккеем люди.
Финал Кубка Стэнли "Детройт" - "Питтсбург" - один из тех противостояний, в котором встречаются команды, блеснувшие не только в плей-офф, но и достаточно сильно проведшие весь сезон, не дав повода усомниться в своем превосходстве. Если у "Ред Уингз" победная психология существует веками, чего они доказали, выиграв "регулярку", то "Пингвинам", несмотря на свои прошлые титулы, по сути, еще предстоит доказывать свою силу. Они уже подтвердили это отчасти, став вторыми в своей конференции после окончания чемпионата.
Сильно к финалу шел именно "Детройт", который до четвертого матча с "Далласом" в полуфинале установил успешную серию из девяти побед.
Важный хет-трик Дацюка в ходе серии и успех в шестом матче - вот что можно отметить по ходу полуфинала с техасскими "звездами".
Уже провел тренировку на льду шведский нападающий Юхан Франзен, который последний раз сыграл в первой полуфинальной встрече и забросил "Далласу" одну из шайб. Напомним, что Франзен является лидером "Детройта" в плей-офф списке бомбардиров и снайперов, пока его не обошли Дацюк и Хенрик Зеттерберг. Еще один повод сказать, что игру "Ред Уингз" определяют именно европейские хоккеисты, семь которых, включая россиянина, - лучшие среди бомбардиров.
Из-за головных болей, связанных с давним сотрясением мозга, Франзен пропустил серию со "Старз". "Он готов, - отметил состояние форварда главный тренер Майк Бэбкок. - Он слегка бросает по воротам, он "пролетает" вокруг площадки 100 миль в час. Он был таким же, когда покинул нас, но сейчас готов выйти играть".
Если смотреть по статистическим данным, то "Питтсбург" в Кубке Стэнли-2008 сыграл гораздо мощнее своего оппонента, проиграв только два матча из 14-ти. В этом плей-офф его безпроигрышная серия составила семь игр. И "Питтсбург", и "Детройт" в ходе плей-офф одержали "сухие" победы - соответственно, над "Оттавой" и "Колорадо". Это еще раз подтверждает равную силу соперников перед первым матчем финала, который состоится в ночь с субботы на воскресенье.
